"One Cause, Many Journeys"

माझी कॅन्सरशी यशस्वी लढाई

मी सौ. सुवर्णा संजय संदे (रिटायर शिक्षिका) सध्या राहणार पुनावले जि. पुणे (महाराष्ट्र). मला नोव्हेंबर २०२१ साली पौटाचा कर्करोग असल्याचे तपासणीमध्ये समजून आले. अर्थातच मला आणि माझ्या कुटुंबियांना ही बाब खूपच धक्कादायक होती. कारण माझ्या आजाराने चौथी स्टेज क्रॉस केली होती. माझे खाणे, चालणे अवघड झाले होते. डॉक्टरांच्या म्हणण्यानुसार माझ्यासाठी ट्रीटमेंट करणेही माझे आयुष्य कारण माझे तीन चार अवघड महिनेच राहिले होते.

त्याचवेळी आमच्या डॉक्टरांनी डॉ. रेश्मा पुराणिक मॅडम यांच्याशी कॉन्टॅक्ट करुन त्यांचेकडे जाण्यास सांगितले. आणि खरच माझ्या कॅन्सरच्या प्रवासात साक्षात परमेश्वर (God) रूपाने मॅडम भेटल्या, त्यांनी अतिशय विचारपूर्वक ट्रिटमेंट सुरु केली. या सर्व कालावधीत मला माझ्या आजाराचे स्वरूप समजले होते. तेव्हा मी सुध्दा मनाशी ठरवले कि आता न घाबरता स्वतःची विल पॉवर मजबून करून यातून बाहेर पडायचेच कॅन्सरला हरवायचेच. प्रयत्न करायला काय हरकत आहे. कारण माझ्यामुळे माझे पूर्ण कुटुंबच मानसिक त्रासात होते. डॉक्टरांनाही माझी ट्रीटमेंट करणे, मला बरे करणे हे कदाचित एक आव्हानच होते.

त्याचक्षणी आपण एका गंभीर आजाराने त्रस्त आहोत हा विचारच मी डोक्यातून काढून टाकला आणि सर्वांना घाबरून टाकणारी किमो ट्रिटमेंट आनंदाने स्विकारली. माझ्या ट्रीटमेंटमुळे कोणालाही त्रास होणार नाही याची काळजी घेतली. डॉ. रेश्मा मॅडम हरी खूप चांगल्या पध्दतीने ट्रीट करत होत्या. त्यामुळे एका महिन्यातच मला चांगलाच फरक दिसू लागला आणि मी सहा महिन्यात १००% कॅन्सर मुक्त झाले. आमचा यावर विश्वासूही नव्हता. डॉक्टराच्या प्रयत्नांना यश आले होते. परमेश्वराने मला (पुढील आयुष्याचे) खूप मोठे गिफ्ट दिले होते. कारण माझ्या पाठीशी देवाचे आशिर्वाद होतेच.

या कालावधीत मला एक वर्षाची मेडिकल लिव घेऊन घरीच रहावे लागले होते. माझ्याकडे खूप वेळ होता पण तो वेळ मी आजाराविषयी विचार करत बसण्यापेक्षा यू ट्यूबवर कॅन्सर स्पेशालिस्ट यांच्या मुलाखती पाहण्यात घालवला. पेशंटचा डाएट प्लॅन कसा असावा हे जाणून घेतले. चांगली व्याख्याने ऐकली. विचार पॉझिटीव्ह केले. त्यानतरच्या कालावधीमध्ये माझ्या पाहण्यात जर कोणी कॅन्सर पेशंट आले तर मी त्यांना भेटून त्याना घाबरून न जाता आजाराशी कशी लढाई करायची हे समजावून सांगितले. त्यामुळे इतर पेशंटना धीर येऊ लागला. अशाप्रकारे मी गेली ३ वर्षे कॅन्सरमुक्त जीवन समाधानाने जगत आहे.

माझ्या या प्रवासात मला ट्रीटमेंट करणाऱ्या डॉ. रेश्मा मॅडम, माझी काळजी घेणारे माझे कुटुंबीय, मला दुवा देणारे माझे सहकारी, नातेवाईक आणि या सर्वांचा मालिक परमेश्वर या सर्वांचे खूप खूप धन्यवाद!

Can mean we can

We can fight back and get to normal. As my doctor said 10% is the disease & 90% is the fear.

While you have your cancer cells in the body you have your good cells too and if you think positive these good cells get the message and they help your body to accept the treatment and it gives effective results.

Most important is "Just accept" the situation, because whether you like or don't like, you are going to suffer so when you accept , the suffering lessens and the body gives a good response to the treatment.

Science has evolved , technology is available, treatment is available , monetary help is also available, moral support will be provided by your family & friends but the battle has to be fought by you, yourself & only you.

My journey from a Cancer patient to a warrior is incomplete without Dr Pradip Kendre & Dr Sandip Shah

Dr Kendre who initiated my treatment does not only treat you but he has altogether a positive aura which makes you believe you are in the safe hands and he knows his patients very well medically as well personally which helps both the patient as well the doctor.

While I talk about Dr Sandip Shah who did my Bone marrow transplant is the master in his speciality and just by observing the patient he can make out the difficulty faced by the patient. He gives complete transparency about the treatment as well as discusses the pros & cons of the various treatments including the commercial impact which helps the patient & his family for further action & decision.

Today me & my family are grateful that we were in safe hands of such brilliant doctors as well their team MOC & HOC who are equally skilled and have empathy towards the patient & their suffering.

फेब्रुवारी 2023 मध्ये मला अग्रेसिव्ह थर्ड स्टेज 'ब्रेस्ट कॅन्सर' डिटेक्ट झाला.

कॅन्सर हा शब्द स्वतःसाठी ऐकणं आणि पचवणं हे सोप्पं नसतं. माझा कॅन्सर हा ' अग्रेसिव्ह कॅन्सर मध्ये मोडणारा होता म्हणजे फास्ट ग्रोथ होणारा. सुरुवातीला जेंव्हा मला समजले की मला कॅन्सर झालाय.. तेंव्हा मला खरंच वाटलं नाही . कारण मी अगदी सो कॉल्ड 'फिट कॅटेगिरी' मध्ये मोडणारी, नियमित योगा, व्यायाम करणारी, जेवणाच्या सवयी काटेकोरपणे पाळणारी. पण नंतर मला असे लक्षात आले की कॅन्सर कुणालाही होऊ शकतो. कारण सध्याची आपली "लाइफस्टाइल", भेसळयुक्त "भाज्या", "फळ" "अन्नधान्य", "दूध व दुधाचे प्रॉडक्ट" या सर्व प्रकारांमध्ये, सर्व गोष्टीत केमिकल आहेत. आणि ह्या सर्वांवर उपाय आपण करणार तरी किती? आणि कसे?. या काही गोष्टी आपल्या हातात नाहीयेत. एखादा आजार आपल्याला होणे न होणे हे देखील आपल्या हातात नाहीये. पण आपल्या हातात या दोन गोष्टी निश्चितच आहेत, त्या म्हणजे

• आपल शरीर तंदुरुस्त ठेवणे.
• मानसिकरित्या स्ट्रॉंग राहणे.

कारण अशा एखाद्या आजाराशी सामोरे जाताना, तुम्ही शरीराने आणि मनाने सुद्धा स्ट्रॉंग असले पाहिजे. सगळ्यात आधी 'आपल्याला कॅन्सर झालाय' हे स्वीकारलं पाहिजे. कारण बऱ्याच वेळा एखादी गोष्ट स्वीकारण्यातच आपण वेळ घालवतो, त्याच्यामुळे पुढील उपचारासाठी उशीर झालेला असतो.

सर्वात आधी मी माझ्या मनाला स्ट्रॉंग मेसेज पाठवला, थोडाफार त्रास होणारच आहे, आणि तो आपल्याला सहन करावा लागेल. तुम्हाला खरं सांगू, जेंव्हा आपण एखाद्या गोष्टीसाठी मनाने आणि शरीराने तयार होतो, त्याच्या नंतरचा त्रास गौन असतो. मी माझी पूर्ण ट्रीटमेंट, संपूर्ण कॅन्सरचा प्रवास एन्जॉय केला. हो खरंच, मी माझी पूर्ण ट्रीटमेंट एन्जॉय केली. ऑपरेशन, रेडिएशन आणि केमो सुद्धा. विचार केला जर एखादी गोष्ट करावीच लागणार आहे तर, ती रडत का करायची? ती हसत का नाही करायची. एकच ठरवलं

"रडायचं नाही, आता लढायचं"

कॅन्सरच्या ट्रीटमेंट मध्ये डोक्यावरील केस जातात हे सगळ्यांनाच माहिती आहे. माझी पहिली केमो झाल्यानंतर पंधरा दिवसानंतर माझे केस गळायला लागले. नंतर मी स्वतः सलूनमध्ये जाऊन केस शेव्ह करून आले. आरशात स्वतःला बघितलं आणि म्हटलं, "नॉट बॅड" या लुक मध्ये पण मी छान दिसतिये. तसही मी आयुष्यात परत कधी केस काढणार नाहीये, स्वतःला पुन्हा या रूपात पाहू शकणार नाही. तर आपण हा लुक सुद्धा एन्जॉय करूया. प्रत्येक गोष्ट सकारात्मक पद्धतीने घेण्याची ठरवली.

आत्तापर्यंत मी लोकांचे अनुभव ऐकले होते. केमो मध्ये असं होतं, केमो मध्ये तस होत, केमो मध्ये खूप त्रास होतो. तसे पाहिले तर दोन दिवस साधा ताप आल्यावर सुद्धा आपल्याला विकनेस येतो, त्रास होतोच ना? आणि तसंही आपण बायका 'इनबिल्ड स्ट्रॉंग' असतोस की? पिरिएड, प्रेग्नेंसी ह्याच्यात काय कमी त्रास होतो, मंग घाबरायचं कशाला? मी सुरुवातीलाच ठरवलं होतं, स्वतःचे रुटीन लाईफ बदलायचं नाही. ऑफिस असेल, सण असतील, मुलांचे वाढदिवस असतील त्याच्यामध्ये स्वतःला गुंतवून टाकले. माझ्या पूर्ण ट्रीटमेंटच्या दरम्यान सिनेमेही पाहिले. आणि ह्या सगळ्यांबरोबरच माझी खाण्यापिण्याचे पथ्य पाणी याकडे ही व्यवस्थित लक्ष दिलं. माझ्या ट्रीटमेंटमध्ये मी वॉकिंग, योगा करत होते. केमो नंतर थोडा विकनेस येतो, त्यावेळेस मी घरी पाच ते सहा दिवस आराम करत होते. स्वतःचा डाएट व्यवस्थित पाळत होते. आणि परत पुढच्या केमोसाठी तयार होत होते. मनाने तर ही लढाई पहिल्याच दिवशीच जिंकले होते आणि शरीराने सुद्धा मला साथ दिली.

ह्या प्रवासातून मी एक शिकले, आयुष्य हे अनपेक्षित आहे. कधी काय होईल सांगता येणार नाही, काही गोष्टी आपल्या हातात आहेत. तर काही गोष्टी आपल्या हातात नाहीत. पण 'आनंदी राहणं, भरभरून जगणं' आणि स्वतःसाठी ठाम उभे राहणं तर आपल्या हातात आहेच ना?

फेब्रुवारी 2023 मध्ये मला अग्रेसिव्ह थर्ड स्टेज कॅन्सर डिटेक्ट झाला.. 2025 मध्ये मी क्रिकेट खेळतीये. स्वतःचा बिझनेस पाहतीये..

माझ्या कॅन्सर जर्नीवर "ब्युटी ऑफ लाईफ" पुस्तक लिहिलं. अवघ्या चार महिन्यात पुस्तकाची पहिली आवृत्ती संपली पुस्तकाला "पाच राज्यस्तरीय" पुरस्कार जाहीर झाले. आलेल्या अनुभवांचा कॅन्सर फायटरला फायदा व्हावा म्हणून मी कॅन्सर अवेअरनेस साठी काम करतीये. केमो रेडिएशन भीती, गैरसमज पेशंटच्या मनातून घालवते...

कॅन्सर पेशंटला मला एकच सांगायचं..आयुष्यात आलेल्या समस्या तुम्हाला कणखर बनवतात..तुमचा दृष्टिकोन तसा पॉझिटिव्ह हवा. मला कॅन्सर झाला याचा मला काडी मात्र दुःख नाहीये कारण कॅन्सरने मला खूप काही शिकवलं, खूप काही दिलं. आणि शिकवणाऱ्या गोष्टी कधीच वाईट नसतात...

कॅन्सर म्हणजे आयुष्य कॅन्सल नव्हे हे लक्षात ठेवा..

In 2022, I was diagnosed with triple-negative, fast-growing breast cancer. Cancer is one disease where early diagnosis can save lives—thanks to the incredible doctors we have in India.

Doctors play a crucial role in every cancer journey, and I was fortunate to have the best. Dr. Jay Anam and Dr. Vashisht Maniar were my guiding lights. Dr. Anam, with his caring approach, patiently explained every step, easing my anxiety and helping me face the treatment with confidence.

A port became an essential part of my treatment, something I realized through my own experience. And then came chemotherapy—a word that can be terrifying for anyone. I was scared, but Dr. Maniar, with his friendly and cheerful nature, reassured me. He was so confident that I could get through 16 chemo sessions, and his unwavering belief gave me strength.

My chemotherapy journey became easier, thanks to the incredibly warm, humble, and caring MOC doctors and staff. My surgery went smoothly with their encouragement, and my radiation therapy, under Dr. Nikhil Kalyani & his team, was another positive experience.

Beyond medicine, love, affection, and emotional support are equally important. I was blessed to receive this from my family, friends, the entire MOC team, and especially Dr. Vashisht Maniar.

To anyone recently diagnosed or undergoing chemotherapy—you are stronger than you think. The road may seem tough, but with the right doctors, the right treatment, and a strong mindset, you can and will get through this.

कर्करोग नि:पातासाठी

आला आला कर्करोग रुपी शत्रू आला,
बेसावध असतांना उजवी किडनी घेऊनी गेला ।।(१/२०१२)
ना खचलो ना डगमगलो, सकारात्मकतेच्या ऊर्जेने जीवन जगण्या पुन्हा सज्ज झालो ।।

गेला कसला दबा धरून ९ वर्षे शरीरातच लपला,
नऊ वर्षांनी कळले तेव्हा घरं संख्या पोहचली चाराला ।।(३/२०२१)(डी५-डी६, फुफ्फुस, स्वादुपिंड शेपटी, अधिवृक्क ग्रंथी )

सकारात्मकता व आत्मविश्वास ढळू दिला नाही,
शत्रूला घालविण्यासाठी काहीच कसूर ठेवली नाही ।
अजून दोन घरे (नाकावर, ढोपर) करुन हुलकवण्या देत राहिला सततच्या गोळ्यांच्या माराला,
न घाबरता कमी होऊ दिले नाही सकारात्मकतेला ।।

त्यालाही वाटले सर्वांनी माझ्याकडे लक्ष द्यावे,
गाल व नाक ह्यांच्या आधाराने दर्शनी भागात रहावे।

इथे मात्र डॉ.कोठावडेंच्या निपुणतेचा कस लागला,
कारण वाचवायचे होते डोळा व नाकाला,
नक्कीच तो जाणार असा दिला आत्मविश्वास त्यांनी,
खरंच समूळ गेला की हो दीड वर्षांनी ।।

सत्कर्म करणारा हातही आवडला,
ढोपरा मध्ये दोनदा वस्तीला आला,
चारवेळच्या रेडिएशन माराने धारातीर्थी पडला ।।

त्याला हरविण्याचा जणू चंगच बांधला डॉ मेखांनी,
नोवोलुमॅबरुपी (इंजेक्शनचा) आधुनिक (ब्रह्म)अस्त्रांचा मारा वर्षभर करुनी।।

गरजेच्या वेळी घेऊनी रेडिएशनची मदत
केले शत्रुला चारी मुंड्या चित ।। (२०२१-डिसें२०२२)

धुंदी यशाची टिकली वर्ष भराला,
जोडूनी सैन्य आला थेट नियंत्रण कक्षाला (मेंदू)।।(१/२०२३)

आणीबाणीचा बाका प्रसंग डॉ मेखांनी ओळखला,
गनिमी कावा (SRS) कौशल्याने वापरून,
खिंडीतच त्याला डॉ. कोठावडेंनी निपचित केला।।

तीन वर्षांच्या खडतर प्रवासातील दुष्परिणामांचे,
डॉ राजहंस व डॉ.द्वयांनी मोलाचे कार्य केले निर्दालनाचे।।

पुन्हश्च त्याचा उपद्रव होवू नये म्हणूनी,
ब्रह्मास्त्राचा वर्षभर मारा चालूच ठेवूनी ।
दिली शत्रूला तिलांजली अध्वर्यू डॉ. मेखांनी।। (२०२३-डिसें.२४)

हा खडतर प्रवास झाला तीन वर्षांचा, मिलेट अन्नाचा, कुटुंबियांचा, आप्तस्वकीयांचा साथ ठरला मोलाचा।।

मनोधैर्य उच्च ठेवण्याचे श्रेय सहचरणी आणि मुलांसह, कौटुंबिक डॉक्टर तथा मित्र डॉ. राजहंस ह्यांचेच।।

वेळोवेळी करुनी मार्गदर्शन, धैर्य टिकवीत सद्गुरु,
कायम त्यांची सोबत हेच खरे सकारात्मकतेचे गमक।।

सावध राहून सकारात्मक आत्मविश्वासाने शत्रूस सर्वांच्या मदतीने हारविला ।
अशा प्रकारे आलेला आगंतुक कर्करोगरुपी शत्रू गेला शत्रू गेला ।।

My message for fellow cancer patients.....Let me begin by telling you that I am 78 year old man diagnosed with 3rd stage prostate cancer last October. Big shock. Totally unexpected. It took me a while to accept the truth and begin my fight back.

As of now I have completed six biweekly chemo cycles. Hormone therapy was started last December. Happily my PSA count is well within accepted norms with above mentioned treatment.

My positive attitude and above average fitness has helped me face chemo cycles without any problems at all.I have continued to exercise without any interruption and of course lawn tennis thrice a week. I have also set up mini gym at home with dumbbells and resistance bands. Friends what has helped me most is my positive attitude, regular exercise regime and protein rich diet. Family love and support from Dr Ritu Dave at MOM is a big plus. For peace of mind I work on 1000 PC puzzles and other relaxing puzzles to unwind and distress.

I hope this brief letter will help uplift your spirits. My fellow passengers let me end by saying ....Keep fighting...Be positive...Stay strong. Remember you are not alone in this battle. Together we will win.

Bipin Shah.

For almost a year, I had a small lump in my left breast. It didn’t hurt, but it bothered me. I tried home remedies like ABC juice (Apple, Beetroot, Carrot), but the lump seemed to grow. I also felt swollen nodes in my armpit. Fear held me back from getting checked, but ignoring it was scarier. Finally, I went for a diagnosis—it was confirmed.

I didn’t fight the diagnosis; instead, I faced it with the support of my amazing doctors and family. I had a mastectomy on 14th November 2013. Surgery was the easiest part. Radiation caused discomfort, but chemotherapy was the toughest. The weakness, hair loss, and weight loss were overwhelming. I lost almost 20 kg and looked unrecognizable. Yet, I showed up every three weeks for chemo, determined to fight.

What kept me going? My willpower, my family’s love, and my doctors’ encouragement. My little grandson would hold my hand and help me get up. My children and their spouses stood by me, giving me strength.

Today, I am healthy and off all medication. If I could do it, so can you! Stay positive, trust your doctors, and never let fear take over. Cancer treatment has come a long way—it’s not the terrifying battle it once was. And yes, it is costly, but help is out there. You just need to find the right people.

Wishing you strength, hope, and a smooth recovery.